ギャラリーの課題
空気は静止していても、床は来場者やスタッフの体熱を奪ってしまう。足元が冷えると、人はアートをゆっくり鑑賞せずに急ぎ足になり、スタッフも集中できなくなる。一般的なヒーターは空気を動かすため、ほこりを巻き上げたり湿度を変化させたりしてしまう。そこで、部屋の環境を乱さずに人を直接温める足元ヒーターを開発した。
内部で実際に起きていること
赤外線放射熱を利用している。これは太陽の暖かさと同様に、空気ではなく人に直接エネルギーを届ける方式である。コアは封入された石英管内のカーボンファイバー素子で、立ち上がりが早く出力が安定するため選定した。ファンがないため静音稼働で、外装は触れても安全な設計としている。温度制御用のサーモスタット内蔵により表面温度を一定に保ち、光のちらつきも抑えているので、鑑賞者の注意が機器ではなくアートに向く。
なぜ美術館やギャラリーに適しているか
美術品や文化財は安定した環境が求められる。この足元ヒーターは空気を温めず人を直接温めるため、ほこりの舞い上げや空気の入れ替わりを抑えられ、敏感な展示品付近の空気環境を保護する。燃焼を伴わず、排気や炎も発生しない。局所的な快適性を提供しつつ保存環境を守るため、来場者の滞在時間が長くなりスタッフの集中力も維持でき、空間の安定感が保たれる。結果として、美術館やギャラリーでは快適性への不満が減り、展示体験の均一化が図られるが、収蔵品へのリスクは伴わない。
注意すべき点
赤外線暖房は清潔で障害物のない床面に対して効果が最大であるため、設置場所に配慮が必要である。視線の妨げにならず、重い家具や台座の後ろに隠さずに設置し、放射パスを遮らないことが重要である。室内の制御された環境向けに設計されており、屋外の湿潤な場所や直接雨に晒される場所での使用は避けるべきである。最適な運用には既存のHVAC設定と併用し、部屋全体の温度上昇ではなく足元の暖房に限定して使用することが望ましい。