왜 대부분의 적외선 히터들이 고장 나는가? (그리고 우리는 어떻게 그 문제를 해결하는가?)
만약 적외선 히터가 작동하지 않는다면, 아마도 연결 부위에서 문제가 생긴 것일 겁니다. 이곳이 바로 가장 취약한 부분입니다.
사람들이 “산업용 등급의 밀봉재”에 대해 말할 때, 그건 보통 마케팅용 표현에 불과합니다. 하지만 우리의 세계에서는 그저 기본적인 물리법칙에 따른 것일 뿐입니다. 결국은 재료가 열을 받았을 때 어떻게 팽창하고 수축하는지에 달려 있습니다.
저가형 제품의 문제점
대부분의 저가형 히터들은 전선 주위에 실리콘이나 접착제를 발라서 그냥 사용합니다. 잠시 동안은 괜찮지만, 시간이 지나면 히터가 뜨거워졌다가 다시 식으면서 접착제가 수축합니다. 그러면 작은 틈이 생기고, 그 틈으로 습기와 산소가 들어와 연결 부위를 파괴합니다. 그 결과 탄화가 일어나고, 탄소는 전기를 잘 전도하기 때문에 단락이 발생하여 히터가 망가집니다.
우리가 사용하는 방식
우리는 일반적인 접착제를 사용하지 않습니다. 대신 고온에 강한 플루오로폴리머나 세라믹 소재를 사용합니다. 이러한 소재들은 히팅 요소와 같은 속도로 팽창하고 수축하기 때문에, 전선이 늘어나거나 벗겨지지 않습니다. 그런 다음 전체를 진공 상태에서 압축하여 밀봉합니다. 왜냐하면 공기는 습기와 열을 가두는 원인이 되어 전선이 더 빨리 손상되기 때문입니다. 공기를 제거함으로써 산화 과정을 사전에 막을 수 있습니다.
한 가지 단점
물론 단점도 있습니다. 이러한 밀봉 방식 때문에 전선이 너무 딱딱해집니다. 설치할 때 전선을 급격하게 구부리면 밀봉제가 깨질 위험이 있습니다. 그러니 전선을 부드럽게 구부려주는 것이 중요합니다.
이것은 간단한 타협입니다. 이 방식을 사용하면 히터가 24시간 내내 작동해도 절연체가 부서지지 않습니다. 그러므로 내부의 전선에 대해서는 더 이상 걱정할 필요가 없습니다. 유일하게 확인해야 할 것은 전원 공급 장치뿐입니다.