浴室用赤外線ヒーターを安全に使う方法（面倒なトラブルを避けるために）
正直に言って、浴室にヒーターを設置するというのは、まるで電気との「鶏ゲーム」のようなものです。浴室内には蒸気や水しぶき、常に湿気が存在します。水と電気は相性が悪いので、適切に設置しなければ、短絡や接地不良といった問題が発生してしまいます。
IP55という規格の重要性
「IP55」という言葉をよく見かけますが、簡単に言えば、これは外部からの悪影響を防ぐための規格です。つまり、ほこりや、掃除やシャワーをしている時に飛び散る水分を防ぐのです。 これを実現するために、シリコン製のガスケットや密閉されたケーブル挿入口が使用されています。これにより、結露が直接電極に付着するのを防ぎます。この保護装置がなければ、蒸気がチassisの内部に入り込み、電気が本来行ってはいけない場所に流れてしまいます。IP55の仕様により、熱と危険要素との間に壁ができるのです。
実際に安全かどうかを確認する
外側のカバーだけでは不十分です。内部の構造も重要です。赤外線管を固定するために、高温に耐えられるセラミック絶縁体が使用されています。そうすれば、湿気の多い状態と高温の状態を繰り返しても、絶縁体が壊れることはありません。 そして最も重要なのが「フェイルセーフ機能」です。 湿度の高い部屋では、わずかな電流の漏れでも大きな問題になります。そのため、このようなヒーターには必ずRCD（またはGFCI）が装備されています。装置がわずかな電流の不均衡を検知したら、すぐに回路を遮断し、電力を供給しなくなります。これは、使わないことを願う安全網ですが、あると本当に安心できます。
注意すべき点
単純に壁に取り付けて終わりというわけにはいきません。短波赤外線ランプは非常に強い熱を放ちます。プラスチック製の製品や可燃性のある表面の近くに設置すると、プラスチックが変形したり、最悪の場合、火災が起きる可能性があります。必ず、ワット数に応じて適切な距離を確保してください。 最後にもう一つのアドバイス：ケーブルには安物を使わないでください。 標準的なPVCケーブルは、このような環境では役に立ちません。熱によって溶けたり割れたりしてしまい、密封が破れ、危険が生じます。シリコン製の被覆を持つケーブルを使用しましょう。これなら、何千回もの加熱サイクルを経ても問題なく、長期間にわたって安全を保ちます。