Come ottenere una corretta preriscaldatura con le lampade a onde infrarosse per il vetro stampato con serigrafia
Quando si combinano i processi di stampa serigrafica e tempra del vetro, si tratta, in sostanza, di trovare un equilibrio termico preciso. È come camminare su una corda tesa… Se si applica troppa energia al vetro, l’inchiostro si brucia o inizia a staccarsi dalla superficie del vetro. Ma se si utilizza troppo poco calore, il vetro non raggiunge mai quella temperatura ideale necessaria per ammorbidirsi correttamente. In questo modo si ottiene un vetro fragile che non resiste quando ne c’è bisogno.
Ecco dove entrano in gioco le lampade a onde infrarosse a breve lunghezza d’onda. Esse aiutano a colmare questa lacuna.
Mantenere i motivi nitidi
L’obiettivo è far asciugare l’inchiostro e preparare il vetro per essere inserito nel forno, senza rovinare il design. La radiazione a breve lunghezza d’onda è utile perché penetra rapidamente nella superficie del vetro. In questo modo gli solventi presenti nell’inchiostro vengono eliminati velocemente, cosicché il vetro non deve rimanere a lungo sotto il calore. Se invece si lascia il vetro sotto il calore per troppo tempo, i bordi dei motivi diventano sfocati. È frustrante vedere un bellissimo design rovinarsi negli ultimi passaggi della produzione.
Bisogna sperimentare con la potenza delle lampade e con la distanza tra queste e il vetro. Preferisco le lampade a IR ad alta densità, poiché occupano meno spazio sulla linea di produzione. Meno tempo trascorso nella zona di preriscaldamento significa che l’inchiostro mantiene il suo colore corretto e non si surriscalda.
Il problema della resistenza del vetro
La tempra richiede una diminuzione improvvisa e significativa della temperatura. Ma tutto questo funziona solo se la temperatura di partenza è stabile. Se le lampade a IR creano delle “zone calde”, il vetro si espande in modo disomogeneo. Questo può causare distorsioni ottiche, o addirittura far sì che il vetro si frantumi dopo essere stato sottoposto al processo di tempra. Nessuno vuole affrontare questo problema.
Ho scoperto che posizionando le lampade in modo diverso si riesce a distribuire uniformemente il calore su tutta la superficie del vetro. Ma bisogna anche prestare attenzione alla velocità di produzione. Se si aumenta troppo la potenza delle lampade, il sistema di raffreddamento ne subirà le conseguenze. Se non si fa attenzione, si possono persino distruggere le stesse lampade.
La realtà della produzione
Siamo onesti: niente di tutto questo è semplice da implementare. quelle lampade ad alta potenza hanno bisogno di una rete elettrica robusta e di una tensione costante. Anche il minimo squilibrio nella tensione può influire negativamente sul processo di preriscaldamento, causando problemi al vetro.
Un consiglio utile? Non fidatevi dei sensori che misurano la temperatura dell’aria circostante. Essi non indicano davvero cosa sta succedendo. Calibrate i sensori in base alla temperatura effettiva della superficie del vetro. Questo è l’unico valore che conta davvero.