왜 우리는 “일회용” 히터의 제작을 중단했을까요?
대부분의 욕실용 적외선 히터들은 사실상 밀폐된 상자 형태입니다. 이는 문제가 됩니다. 5년 정도 사용하다 보면 히팅 튜브가 결국 고장나게 됩니다. 그러면 그 히터는 결국 매립지로 보내지게 됩니다.
우리는 그건 말도 안 된다고 생각했습니다. 그래서 우리는 다른 방식을 고안해냈습니다.
장기적인 관점에서 생각하기
우리는 히팅 요소를 전구처럼 여기기로 결정했습니다. 즉, 고장 나면 그냥 교체해주면 되는 것입니다.
영구적인 하우징 대신 모듈형 구조를 사용했습니다. 이렇게 하면 튜브가 고장나도 전체 장치를 벽에서 떼어낼 필요가 없습니다. 우리는 표준적인 브라켓과 플러그 앤 플레이 커넥터를 사용했습니다. 솔직히, 아무도 좁은 욕실 천장 위에서 레버를 따라 서서 전선을 납땜하는 일을 원하지 않습니다.
그저 오래된 모듈을 빼내고 새 모듈을 넣으면 몇 분 만에 다시 사용할 수 있습니다. 정말 간단합니다.
열 문제
하지만 여기에는 어려운 점이 있습니다. 사람들은 방에 들어서자마자 바로 따뜻함을 느끼고 싶어 합니다. 그러기 위해서는 단파 적외선이 필요합니다.
하지만 고출력 튜브는 엄청나게 뜨거워집니다. 만약 강력한 히팅 요소를 저가형 하우징에 넣으면 전체 장치가 변형되어 버립니다. 이를 방지하기 위해 우리는 내열성이 뛰어난 합금을 프레임으로 사용했습니다. 이렇게 하면 열에 의한 손상을 막을 수 있습니다.
실제 비용 계산
전체적으로 볼 때, 이 방식은 모든 것을 바꿔놓습니다. 50kg의 무거운 장치를 처리할 필요가 없으며, 200g짜리 튜브만 교체하면 됩니다. 10년 동안이라면 엄청난 비용과 번거로움을 줄일 수 있습니다. 전체적인 전기 시스템을 교체할 필요도 없습니다.
물론 모듈형 프레임은 용접된 프레임보다 약간 더 넓습니다. 몇 밀리미터 정도의 공간이 줄어듭니다. 하지만 시설 관리자라면 이런 희생은 언제나 감수해야 합니다.
이렇게 하면 골치 아픈 수리 작업이 간단한 점검 작업으로 바뀝니다.