ความท้าทายในการนำเทคโนโลยีอินฟราเรดความร้อนสูงมาใช้กับอุปกรณ์ซ่อมแซมกระจกแบบพกพา
เมื่อคุณพยายามนำเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดมาใช้กับอุปกรณ์ซ่อมแซมกระจกแบบพกพา คุณก็ต้องแข่งกับพื้นที่จำกัดทุกมิลลิเมตรเลยทีเดียว มันเป็นสถานการณ์ที่ยากลำบากมาก เพราะอุปกรณ์มีขนาดเล็ก และมีแหล่งจ่ายไฟจำกัด ดังนั้นจึงไม่สามารถใช้อุปกรณ์ทำความร้อนขนาดใหญ่ได้
เพื่อให้สามารถใช้งานได้ เราจึงใช้หลอดควอตซ์แบบอินฟราเรดคลื่นสั้น (SWIR) หลอดเหล่านี้สามารถให้พลังงานความร้อนสูงพอที่จะละลายก้อนกระจกได้ โดยไม่ทำให้ส่วนอื่นๆ ของอุปกรณ์เสียหาย
การจัดการกับปัญหาเรื่องพลังงาน
การได้พลังงานสูงจากหลอดขนาดเล็กนั้นเป็นเรื่องที่ต้องหาจุดสมดุล เราจึงเน้นไปที่ความหนาแน่นของไส้หลอด และใช้หลอดควอตซ์ที่มีความบริสุทธิ์สูง วิธีนี้ช่วยให้เราสามารถเพิ่มอุณหภูมิของไส้หลอดได้สูงมาก เพื่อให้ได้พลังงานความร้อนสูงสุด
แต่ปัญหาก็คือ ในอุปกรณ์แบบพกพานั้น พลังงานที่ได้จะถูกจำกัดด้วยกำลังไฟที่อุปกรณ์สามารถรองรับได้ เราจึงต้องกำหนดแรงดันและกำลังไฟให้เหมาะสม เพื่อให้สามารถเพิ่มอุณหภูมิของกระจกได้อย่างรวดเร็ว หากใช้พลังงานมากเกินไป ไส้หลอดก็อาจเสียหาย หรืออุปกรณ์ก็อาจเสียหายได้เช่นกัน ดังนั้นเราจึงต้องหาจุดสมดุลระหว่างพลังงานความร้อนกับการระบายความร้อนของอุปกรณ์
การเลือกอุปกรณ์ที่เหมาะสม
โดยปกติเราจะเลือกใช้หลอดควอตซ์ที่มีฮาโลเจนอยู่ภายใน เพราะฮาโลเจนช่วยให้หลอดสามารถทำงานได้นานขึ้น ไม่มีใครอยากต้องเปลี่ยนหลอดทุกๆ สองสามสัปดาห์หรอก
ส่วนเรื่องการเชื่อมต่อนั้น เราก็ใช้อุปกรณ์ที่มีความทนทานต่อแรงสั่นสะเทือน หากการเชื่อมต่อไม่แน่นพอ ก็อาจเกิดประกายไฟได้ และประกายไฟนั้นก็อาจทำให้อุปกรณ์ควบคุมเสียหายได้ในทันที
ข้อเสียของการใช้เทคโนโลยีอินฟราเรดความร้อนสูง
อินฟราเรดคลื่นสั้นนั้นมีความเร็วสูงมาก แค่ได้รับพลังงานเพียงเล็กน้อย ก้อนกระจกก็จะเริ่มละลายทันที
แต่พลังงานความร้อนที่สูงมากนี้ก็ทำให้เกิดความแตกต่างของอุณหภูมิอย่างมาก หากไม่มีการป้องกัน ความร้อนก็จะถ่ายเทเข้าไปในส่วนอื่นๆ ของอุปกรณ์ ซึ่งจะสร้างความเสียหายให้กับผู้ที่ถืออุปกรณ์นั้นไว้
ดังนั้นเราจึงใช้ฉนวนที่ทำจากทองคำหรืออลูมิเนียมเพื่อสะท้อนพลังงานอินฟราเรดกลับไปยังก้อนกระจก หากไม่มีฉนวนเหล่านี้ พลังงานประมาณ 30% ก็จะถูกใช้ไปกับการทำให้อากาศรอบๆ ร้อนขึ้นเท่านั้น