การปรับอุณหภูมิด้วยแสงอินฟราเรดให้เหมาะสมสำหรับการพิมพ์บนกระจกด้วยเทคนิคซิลค์สกรีน
เมื่อคุณนำเทคนิคการพิมพ์ด้วยซิลค์สกรีนมาใช้ร่วมกับกระบวนการทำให้กระจกแข็งขึ้น คุณก็กำลังพยายามหาจุดสมดุลทางด้านอุณหภูมินั่นเอง มันเป็นเรื่องที่ต้องระมัดระวังมากๆ
ถ้าคุณใช้ความร้อนมากเกินไปหรือเร็วเกินไป สีที่ใช้พิมพ์ก็จะไหม้หรือลอกออกมา แต่ถ้าคุณใช้ความร้อนน้อยเกินไป กระจกก็จะไม่สามารถอ่อนตัวได้อย่างเหมาะสม สุดท้ายก็จะได้กระจกที่เปราะบาง และไม่สามารถใช้งานได้ในช่วงเวลาที่จำเป็นที่สุด
นี่แหละคือจุดที่หลอดไฟอินฟราเรดมีบทบาทสำคัญ หลอดไฟเหล่านี้ช่วยให้เกิดความสมดุลทางด้านอุณหภูมิได้
การรักษาความคมชัดของลวดลาย
จุดประสงค์หลักก็คือการทำให้สีที่ใช้พิมพ์แห้งลง และเตรียมกระจกให้พร้อมสำหรับการเข้าเตาอบ โดยไม่ทำลายลวดลายที่ออกแบบมาอย่างประณีต
แสงอินฟราเรดมีข้อดีตรงที่สามารถเจาะทะลุผิวกระจกได้อย่างรวดเร็ว ทำให้สารละลายในสีแห้งลงได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นกระจกจึงไม่จำเป็นต้องอยู่ในอุณหภูมิสูงเป็นเวลานาน หากปล่อยให้อยู่ในอุณหภูมิสูงเป็นเวลานาน ขอบของลวดลายก็จะเริ่มเลือนลางไป มันเป็นเรื่องน่าหงุดหงิดมากเมื่อลวดลายที่ออกแบบมาอย่างดีถูกทำลายในขั้นตอนสุดท้าย
คุณต้องปรับความเข้มของหลอดไฟและระยะห่างระหว่างหลอดไฟกับกระจกด้วย ผมชอบใช้หลอดไฟอินฟราเรดที่มีความหนาแน่นสูง เพราะจะช่วยให้ใช้พื้นที่น้อยลง การใช้เวลาในขั้นตอนการอุ่นกระจกน้อยลง ก็หมายความว่าสีจะยังคงอยู่ในสภาพที่เหมาะสม และไม่ร้อนเกินไป
ปัญหาเรื่องความแข็งแรงของกระจก
กระบวนการทำให้กระจกแข็งขึ้นนั้นต้องอาศัยการลดอุณหภูมิอย่างรวดเร็ว แต่นั่นจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออุณหภูมิพื้นฐานอยู่ในระดับที่สม่ำเสมอเท่านั้น
ปัญหาก็คือ หากหลอดไฟอินฟราเรดสร้าง “จุดร้อน” ขึ้นมา กระจกก็จะขยายตัวอย่างไม่สม่ำเสมอ นั่นจะทำให้เกิดปัญหามากมาย เช่น การเกิดความบิดเบี้ยวของแสง หรือแย่กว่านั้น กระจกอาจแตกได้ทันทีหลังจากออกมาจากเตาอบ ไม่มีใครอยากเจอกับปัญหาแบบนี้หรอก
ผมพบว่าการปรับตำแหน่งของหลอดไฟจะช่วยให้อุณหภูมิกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอได้ แต่คุณก็ต้องควบคุมความเร็วในการผลิตด้วย หากคุณเพิ่มกำลังไฟเพื่อเร่งการผลิต ระบบระบายความร้อนก็จะทำงานหนักขึ้น หากคุณไม่ระมัดระวัง หลอดไฟเองก็อาจละลายได้เช่นกัน
ความยากลำบากในการใช้งานจริง
พูดตามตรงเลย ไม่มีอะไรที่สามารถใช้งานได้เลยโดยไม่ต้องปรับแต่งอะไรเลย
หลอดไฟอินฟราเรดที่มีกำลังสูงนั้นต้องการสายไฟที่มีความแข็งแรง และแรงดันไฟฟ้าที่คงที่ แม้แต่การเปลี่ยนแปลงของแรงดันไฟฟ้าเล็กน้อยก็อาจทำให้การให้ความร้อนไม่สม่ำเสมอได้ และสุดท้ายกระจกก็จะมีความแข็งแรงที่ไม่สม่ำเสมอกัน
และเคล็ดลับสำคัญก็คือ อย่าไปเชื่อเซ็นเซอร์วัดอุณหภูมิในอากาศ เพราะมันไม่สามารถบอกความจริงได้ คุณควรปรับเซ็นเซอร์ให้วัดอุณหภูมิจริงของกระจกแทน นั่นคือตัวเลขเดียวที่มีความสำคัญจริงๆ